VUA AI CÔNG HỎI HỮU NHƯỢC (Luận ngữ gia giảm)

Vua Ai công nước Lỗ hỏi ông Hữu Nhược (đệ tử của đức Khổng): “Năm nay mất mùa, thuế thâu vào không đủ xài, phải làm sao”. Ông Hữu Nhược đáp “Sao ngài chẳng dùng phép Triệt, tức là thâu một phần mười huê lợi của dân”. Vua nói “Ta đã thâu hai phần mười  mà còn chẳng đủ huống chi là một phần”. Ông Hữu Nhược đáp rằng “Dân được no đủ,  thì vua thiếu thốn với ai?  Nếu dân chẳng no đủ thì vua giàu có với ai?

Ông Đoàn Trung Còn bình: Dân phú túc là nước nhà phú túc. Dân đói kém tức là nước nhà đói kém. Vậy nhà vua nên vì dân vì nước , chớ đừng hoang phí mà hại dân.

Đức vua bình: Nhà ngươi nên biết rằng kho đụn triều đình  hàng năm còn phải chi ra để sắm voi trắng, ngựa trắng, sơn hào hải vị, lụa là vàng bạc, cho sứ quân mang đi triều cống Thiên triều. Ngộ nhỡ ngài chưa vừa ý mà động binh thì gia tộc ta biết sống ra sao. Nếu phải khăn gói thoát sang các lân quốc thì phải có tiền có vàng mà độ thân chớ. Dân vốn cực khổ thì họ có khổ thêm chút xíu có sao đâu?